双子座流星雨是每年年末备受期待的天文现象,它的出现频率远高于多数知名流星雨,根据国际流星组织近50年的观测数据,它仅1次流量出现异常低迷,其余年份都保持稳定的观测价值,很多天文爱好者把它当作“每年必追”的项目,就是因为不用像追其他流星雨那样担心错过。
多数流星雨的母体是彗星,彗星喷发出的尘埃群轨道易受太阳引力扰动,导致流量波动大甚至多年不出现,而双子座流星雨的母体是小行星3200法厄同,它的轨道和地球轨道交汇点固定,每年12月中旬地球都会准时穿过密集的流星体群,所以出现几乎没有断档,2022年双子座流星雨期间,国内观测者每小时能看到近百颗流星,这也印证了它的稳定性。
观测双子座流星雨不需要昂贵设备,只要找光污染等级3级以下的地方,比如城市周边的郊野公园、山顶或乡村空地就行,观测时要避开月亮强光,12月中旬的月相多为残月,对观测影响很小,去年我在城郊的一片稻田边,凌晨1点到3点之间,一共看到了20多颗流星,其中有一颗亮黄色火流星,尾迹持续约5秒,那种震撼感很难忘,观测时不用盯着同一方向,让视野覆盖东北方向的天空,双子座辐射点就在那里,这样能看到更多流星。
双子座流星雨确实是常见的流星雨,不用特意挑选特殊年份,每年12月中旬都可以安排观测,只要选对观测地点和时间,哪怕是第一次看流星雨的人,也能顺利看到不少流星,给年末留下一份特别的回忆。